ПРОИСХОЖДЕНИЕ МЕТЕОРИТОВ
Метеориты – это упавшие на поверхность Земли обломки космических тел, бесконечно скитающихся в открытом космосе, то есть это части астероидов, комет, других планет и их спутников.
Метеориты прилетели к нам из очень далеких по земным меркам областей. Например, из главного астероидного пояса, расположенного между Марсом и Юпитером, где скопилось большое количество различных объектов (ранее предполагалось, что эти скопления являются останками планеты Фаэтон, погибшей по неизвестным причинам). Гораздо реже обломков астероидов встречаются
метеориты, представляющие собой фрагменты пород других планет, например, Луны или Марса.
Метеоритом может стать любое космическое тело, орбита которого пересечет земную. Попадая в поле земного притяжения, все объекты рано или поздно устремляются к поверхности нашей планеты. Подавляющее большинство
метеоритов сгорает попадая в атмосферу, а не многие оставшиеся теряются в труднодоступных местах: пустынях, горах, морях и океанах. И только ничтожное число
метеоритов удается найти.
|
ПРОИСХОЖДЕНИЕ МЕТЕОРИТОВ: РАССКАЗЫВАЮТ УЧЕНЫЕ NASA [нажмите PLAY] |
Интересно, что тот самый
метеорит, который, как предполагается, стал причиной резкого вымирания динозавров по всей планете, образовал кратер гигантских размеров – его диаметр равен примерно 180 км. Что бы пересечь эту «яму» на машине, придется ехать больше двух часов. И тем не менее, к сегодняшнему дню на Земле обнаружено более 200 следов от ударов крупных космических объектов –
метеоритных кратеров, диаметр которых значительно больше и достигает 300, а возможно и 500 километров.
КАК ПАДАЕТ МЕТЕОРИТ
Метеориты падают неожиданно, внезапно и очень быстро. Они стремятся к земле с космической скоростью, излучая ослепительно яркий свет и оставляя в атмосфере след из раскаленных частиц и пепла. Все это безуспешно пытается догнать звук – гром и треск, летящий далеко позади. Впрочем, если метеорит невелик и падает в солнечный день, его легко пропустить. Ночью же падение заметно на большом расстоянии - именно это явление мы привыкли называть «падающей звездой», а если большой метеорит разлетелся на мелкие куски, то это настоящий «звездопад».
Захваченное земным притяжением в межпланетном пространстве, метеорное тело буквально врывается в атмосферу нашей планеты, влетая с неимоверной скоростью в 15-25 или даже 70 км/сек (для сравнения: скорость звука всего ~330 м/сек). В верхних слоях атмосферы метеор сразу же встречает колоссальное сопротивление воздуха. Под воздействием силы трения, несущийся к земле объект тут же накаляется до нескольких тысяч градусов, внешние слои начинают плавиться, кипеть, дымиться и испаряться один за другим - наша атмосфера стирает пришельца неумолимо, пока он либо не превратится в пыль, либо не достигнет более плотных нижних слоев атмосферы, где значительно потеряет в скорости, станет замедляться и остывать.
Наконец, метеорит приземляется, падая в воду или на землю. При небольших размерах это выглядит так же, как брошенный с высоты камень, причем к этому моменту метеорит почти полностью остывает и тем более не является пожароопасным (ввиду слишком быстрого падения тепло не успевает добраться до внутренней части). Конечно, при значительных размерах метеоритного тела все иначе: происходит сильнейший взрыв c образованием метеоритного кратера, плавлением земных и метеоритных пород, их смешиванием и испарением.
Благодаря столь «теплому» приему лишь мизерный процент метеорных тел может уцелеть и еще меньшее количество удается отыскать. Даже те из них, масса которых перед падением исчисляется сотнями тонн, на земле могут иметь вес лишь в десяток килограмм.
К тому же, в процессе падения небесные тела не редко разрываются на мелкие части, в следствие чего мы видим настоящий «звездопад». Но чаще всего объекты не выдерживают сопротивления и сгорают в верхних слоях атмосферы – такие тела называют метеорами. И только те, что все же приземлились, являются метеоритами. Кстати, многие люди считают, что метеорит приносит удачу, и, как видно, в этом нет ничего странного.
